当今社会，很多人都认为佛教是消极避世的。佛经中常说人生是苦、无常，劝人要精进修行。但通常人们对他的理解多半都是带有偏差的。他们不明白佛陀的真实意趣，所以产生了错误的观念。既然人生无常，是苦的，那活着也没有意义，从而悲观的看待人世界，这是普遍对佛教思想的误解。然而，只有我们深入了解佛教的基本理论内容，就会发现其中蕴藏着是积极、向上的人生态度。

佛陀最初成道，在鹿野苑为五比丘初转法轮，宣说四谛。侨陈如五比丘听后，当下证阿罗汉果。四谛中，苦谛为第一。苦谛是四谛的核心，也是我们修行的起点。“苦”是佛教对众生身心真实状态所作的一种形象而逼真的描述。“谛”是真实不虚之义。这也说明佛陀讲的的有漏皆苦或轮回是苦的观点是完全符合事实的。唯有这样的认识，才能彻底打破众生的颠倒乐执。

对于苦的分类，佛教中苦有二苦、三苦、四苦、八苦、乃至无量无数的苦等。其中最熟悉的莫过于八苦。《增一阿含经·四谛品》中说：“彼云何名为苦谛？所谓苦谛者，生苦、老苦、病苦、死苦、忧悲恼苦、怨憎会苦，爱别离苦，所欲不得苦，取要言之，五盛阴苦。是谓名为苦谛。”八苦大致可以分为两类，第一类是人的身体变化带来的生理及心理的痛苦，即生、老、病、死带来的苦；第二类是人们的主观欲望得不到满足时所产生的痛苦、即忧悲恼，怨憎会，爱别离，求不得所带来的痛苦，这两类合起来就称为五取蕴苦，也就是说人因为“取”而使得存在本身就是一种痛苦。

除了大家所熟知的八苦，还有三苦。即苦苦，坏苦，行苦。苦苦是苦受的苦，人的色身，是众苦根本，所有种种苦恼环境要逼迫此身，由这个身体去受苦。坏苦是我们现前所受一切环境、无论是苦、是乐、都是生灭无常，虚伪不实的。纵然有些环境所谓是乐，可是乐不长久，乐尽生悲生。行苦即第七识行阴迁流，刹那刹那，念念生灭，时刻不停。凡此种种，无不是苦。由此可知，苦是与生俱来的，从我们的身体、精神直至整个生命，都是苦的一种呈现。佛教对我们在世间中所能感受到的物质快乐，并不持一种否认的态度。佛教认为世间一切都处于无常变化之中，所以尽管会有快乐存在，但快乐只是短暂的，人们能够深切感受到的只有被无常逼迫而产生的痛苦。

佛陀之所以宣讲苦谛，其实是告诉告诉众生生命的本质即是苦。对苦有了深刻的认识后，继而让人们重新反思自己的生命，意识到修行以及解脱的重要性。佛教是教人们如何让生命回到正轨，做真正有意义有价值的事情，从而离苦得乐，得到解脱。所以苦谛实际上是为生命的修行提供了动力。常思维苦谛，能让人在修行过程中精进不放逸，正因为生命皆苦，为得解脱必须更加用功。正如佛经中说：“若不常思苦谛世间过，不会生起真实求脱心”。相反，如果不为众生宣说苦谛，他们就无法了知自己的真实处境；不知道自己的真实处境，就不会生起厌离娑婆之心，继而也不会有寻求解脱的意愿。

另外，知道生命皆苦，无常逼迫乃恒常之事，实际上导致了佛教对自己精神力量的相信，佛教坚信通过自己的修行能达到的涅槃状态，通过自己对生命的正向操作能得到解脱。人生充满苦难，都是由追求私人欲望的满足所引起的，那股追求是可以加以调节的，调节的方法就是走上八正道。所以，佛教不仅告诉生命的本质，也提供了让生命在更高层次变得更好的途径。正是这种直面真相以及置之死地而后生的勇气才让佛教更加吸引人，获得坚持不懈修行的动力。

由此可见，佛教是积极理性的宗教。佛教说的苦，不是悲观消极，而是阐述了客观实际的状态，只有认清楚苦才会灭除苦，因此，佛教反而是最实际的积极。它直面生命的无常、苦，让我们重新认识到自己的生命，从而鞭策了我们要精进修行，依此获得解脱。

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文章 | 根意

图片 | 大惠