在古印度大乘瑜伽行派后期有这么一位著名论师，他是佛教新因明说的创始人，与龙树、提婆、无著、世亲、法称论师并称之为“六庄严”，又由于对因明学（逻辑学）有着很大的改良，被后人称之为“中世纪正理学之父”，这位伟大的论师，即陈那论师。

据《大唐西域记》等记载，陈那论师为南印度香至国人，是婆罗门种姓，他出家后先在上座部佛教中的犊子部学习，但因对本派宗义有所怀疑，而被逐出犊子部，后改学大乘。关于陈那论师的师承有不同观点，依多罗那他的《印度佛教史》记载，其为世亲菩萨的弟子，跟随世亲菩萨学习了全部经典，后至乌荼国的一岩洞中修习甚深禅定。几年后，被邀请到当时的高等学府那烂陀寺与外道辩论，在辩论中从无败绩，并使与之论辩的外道尽数归依佛教，接着在那烂陀寺讲授俱舍、唯识和因明学，之后又在印度南方催伏了很多外道，把本来已经衰败的一些寺院兴盛起来，因此有着“论辩牛王”或“辩论之尊”的称号。陈那论师的弟子虽遍布各处，但他本人却少欲知足，一生都在修习十二头陀行，直到最后在一座寂静的岩洞中入灭。

陈那论师在所学诸法中，尤其精通瑜伽行派与正理之因明学，并对因明学进行了重要的改革，创建了佛教自己独特的因明学逻辑体系，而改革因明学可以说是陈那论师的最大贡献，且影响深远，如玄奘大师当时在印度曲女城，以一己之力折服了当时数千名外道与部派论师，被尊奉为“大乘天”和“解脱天”，而玄奘大师当时一往而无不利的工具，就是陈那论师新因明学中的“因明三支”，正由于陈那论师在因明学上的影响力，所以他也被称之为“因明之王”。在印度佛教史上，更是把陈那论师以前的印度逻辑学说称为古因明学，而陈那论师改革之后的逻辑学则被称之为新因明学，如其著作据说有一百部论，而其中最有名且最具代表性的著作《集量论》即是新因明学的重要论典。《集量论》的完成据多罗那他的《印度佛教史》中记载，是受到文殊菩萨的点拨和护持之下才使当时因外道阻碍，心灰意冷准备放弃度化众生，趣入涅槃的陈那论师，坚定信心完成此论，以此来利益众生。

陈那论师在大乘佛教发展过程中有着无比崇高的地位，他在瑜伽和因明上的思想学说得到了很好的继承和发展，如其著名高足护法论师即重在发展了其瑜伽行的思想，另一弟子自在军则继承了陈那论师的因明学，等到陈那论师的再传弟子法称论师时，则大大的发展了陈那论师的因明学，并使之思想学说广为流传。