在东南亚国家中，泰国境内很早就有了人类居住，作为一个文明古国，其在东南亚历史发展中一直占据着重要地位。历史上泰国曾经出现了四个封建王朝，即素可泰王朝、阿瑜陀耶王朝、吞武里王朝和曼谷王朝，其中吞武里王朝只有一位华裔国王，而这位华裔国王凭借自己的传奇一生，在泰国历史中留下了浓墨重彩的一笔。

吞武里王朝的建立者是一位留着中国血液的华裔——郑信，其父亲郑庸是在清朝雍正年间，为了逃避战乱，离开了家乡广东，移民到泰国暹罗定居，并成为当地富甲一方的豪商。郑信出生于阿瑜陀耶王朝末期，当时的暹罗，内有贵族军阀割据，外有宿敌缅甸不断入侵，整个社会动荡不安。在这样一个风雨飘摇的时代，郑信凭借自己的聪慧和才智在朝廷中崭露头角，并且在短短十几年内，从宫廷中的一个小侍卫，渐次晋升为侯爵；最后在阿瑜陀耶王朝沦陷之间，其带领军队挥师北上，仅仅用了一个月的时间就收复了失地，将缅军赶出泰国，平定内乱。1767年郑信在吞武里（今泰国曼谷市，湄南河西岸）登基为王，建立了吞武里王朝，随后他又出兵老挝、柬埔寨，使泰国国土面积极大扩张。郑信的国家统一和领土扩张令泰国的实力迅速增长，正因此他也被百姓拥戴为大帝，成为泰国历史上最伟大的皇帝之一。

郑信建立的吞武里王朝，可以说是泰国历史上最为强盛的王朝之一，可惜只存在了15年。依据泰史的记载，郑皇后来精神错乱，引起了人民反对，而从小长大，并肩作战的大将（一说为妹夫）通銮·却克里则趁机发动兵变，迫使郑信退位，随后用华贵的沉香木锤杀害！据说郑信在临终前发下毒誓：夺我江山者，十世而亡！这也成为了东南亚最有名的诅咒之一。而通銮·却克里也随后登基，建立了如今的“曼谷王朝”，史称拉玛一世。

郑信一生曾出家两次，对佛教义理有一定的研究。等国家统一之后，佛教因战乱而破败不堪，寺庙焚烧、典籍损毁、僧侣松散、香火中断，在这种情况下郑信为佛教的复兴发展做出重要的贡献。郑信把复兴佛教当做复国后的头等大事，他召集全国僧侣、选举各地的僧团领导、重建了佛教组织、修建寺庙、收集佛教典籍、组织人力校堪等，做了种种力所能及的佛教事业。虽然在整顿佛教秩序的过程中，也许有着种种阻力或失当之处，但他对佛教发展的积极努力和付出是不容置疑的。

郑信的生平充满着传奇色彩，他从普通的华人富商之子，崛起为泰国历史上唯一的华人皇帝，但最终却遭到无情背叛和迫害的不幸结局。他一生不论荣耀、地位、背叛和不幸都留下了深刻的历史印记，在泰国历史上留下了不朽的篇章。