常德府（今湖南常德）文殊心道禅师，太平慧懃禅师之法嗣，俗姓徐，眉州（今四川眉县）人。心道禅师三十岁出家得度，后往成都学习唯识宗思想，自以为达到了极致。

一日，同舍的一位道友诘问他道：“三界唯心，万法唯识。今目前万象摐(chuang）然，心识安在？”心道禅师被问得茫然不知应对。

于是，心道禅师便出关游学，周流江淮，后抵舒州太平佛鉴慧懃禅师座下请益。一日，佛鉴禅师夜参，举赵州柏树子公案至“觉铁嘴云，先师无此语，莫谤先师好”这一句话时，心道禅师忽然生起大的疑情来。于是他便就此疑情，日夜参究。提撕既久，一天黄昏，心道禅师豁然大悟。于是他便直趋丈室，拟向佛鉴禅师陈述自己之所悟。佛鉴禅师见他来了，便闭门不出。

心道禅师在窗外喊道：“和尚莫谩某甲。”佛鉴禅师道：“十方无壁落，何不入门来？”心道禅师便用拳头击破窗纸。佛鉴禅师于是开门出来，一把揪住他，威逼道：“道！道！”心道禅师便用两手捧着佛鉴禅师的头，作出口啐（唾）状，然后走开。

后来，心道禅师作偈，呈佛鉴禅师云：

“赵州有个柏树话，禅客相传遍天下。

多是摘叶与寻枝，不能直向根源会。

觉公说道无此语，正是恶言当面骂。

禅人若具通方眼，好向此中辨真假。”

佛鉴禅师览其偈，对心道禅师大加赞赏，并给予印可，后又命他分座接众。

心道禅师悟道后，一度应襄州太守之邀请，开法于天宁寺，不久又移居大别文殊寺。

北宋宣和改元（1119），徽宗皇帝听信道士林灵素排佛之建议，下诏改僧号为德士，并令僧尼一律加戴冠巾。面对这一突如其来的变故，心道禅师抱着随缘应化的乐观态度。

宣和二年（1120）九月，皇帝又下诏恢复僧制。南宋高宗建炎三年（1129）春，心道禅师预知命终，遂升座辞众，举临济入灭嘱三圣之因缘，举完此公案，便说偈云：

“正法眼藏瞎驴灭，临济何曾有是说？

今古时人皆妄传，不信但看后三月。”

后同年闰三月，钟相叛乱，到处烧杀掠抢。心道禅师的弟子们都劝他南逃避乱，心道禅师道：“学道所以了生死，何避之有！”

不久，贼兵冲进寺院。心道禅师道：“速见杀，以快汝心！”

贼兵于是举长矛杀之。一时血皆变成白乳。贼兵一见，生大恐怖，于是拿来席子将心道禅师尸体盖上，逃走了。

——摘自明尧、明洁编著《禅宗大德悟道因缘》